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雅各書是一本講到經歷和行為的書,是指導基督徒如何行事為人的書。雅各書1:1-12 節講到門徒當以試煉為喜樂,憑信心求,忍受試探,得著生命的冠冕。在1-2節中雅各要求當時的猶太基督徒“落在百般的試練中,都要以為大喜樂。”為什麼雅各這樣地要求呢?因為經過這個過程,會產生美好的事物。試練臨到我們時的三個特質:
一. 會除掉我們身上的雜質:試煉的本意是通過試驗,確認事物的本質。當人遇到壓力、引誘、試探、不順的環境時,人生命中那些錯誤的態度,不當的動機,隱藏的情慾,就可能浮現出來。如果我們願意,神就會借這機會除去這些雜質。正如詩篇66章10-12節所講,像煉銀子一樣神試探我們,最後把我們帶到豐富之地。主耶穌煉我們如銀子,直到祂的品格性情反印顯示在我們身上。
二. 塑造我們的品格:A. 試練使我們生出堅忍的品格—堅忍是一種力量,是一種當我遇到挫折、不順時,使我們始終如一,面對困難能堅持下去的那種力量,是一種在沒有盼望中,有盼望的力量,是出于神,不是出于我們自己。四面受敵,卻不被困住,心裡作難,卻不致失望,被逼迫,卻不被丟棄,打倒了,卻不致死亡。神借著試練將堅忍的品格放在我們身上。B. 試練使我們更成熟完備—經驗來自經歷,但光經歷不學習,經驗也不會增加,屬靈的事也是如此,如雅各所說“忍耐也當成功”受苦不是目的,神是要我們靈命成熟。什麼是成熟呢?當我們生命成熟時,我們就少了那些刺人的刺,我們更多地成為別人的幫助、扶持和供應。神不但要加深我們生命的深度,使我們成熟,也要擴張我們生命的廣度,使我們更完備。神會借著環境也增加我們以前沒有的能力。神從來不浪費機會,在教會服事這件事上,也是如此。我們應當求神來擴張我們生命的廣度。有一點要注意,成熟完備不是指完美無缺。而是“到了怎樣的地步,就當照著怎樣的地步而行”
三. 試練使我們有智慧:當我們到神面前禱告時,神會給我們智慧。但一定要憑信心求,一點也不疑惑,這裡的信心不是指對自己的能力,對自己有信心禱告的一個把握;這裡的信心是指對這位愛我們的神有一個完全的認識,然後去依靠。而且不因外界環境好壞而動搖。智慧也是指能認識到世事的無常。雅各說貧富貴賤都不重要,因為這些都是短暫的。重要的是要抓住存到永恆的事。
雅各書1章12節是對前11節的總結“忍受試探的人是有福的,因為他經過試驗以後,必得生命的冠冕,這是主應許給那愛祂之人的。”這個冠冕是榮耀的、寶貴的、是別人能看到的,上面鑲滿了寶石,那由試練而生的堅忍、成熟、完備和智慧。當神把這個冠冕給我們時,別人就會從我的身上看到那平靜安穩,別人會喜歡和我們在一起,因為我們有供應、支持、有智慧,在各樣環境都不搖動的智慧。但願我的經過試練以後,頭上都有這樣一個冠冕。
(8/6/06 劉孝棟傳道證道; 高英姊妹摘要)